e del possesso fondiario appo i Longobardi. 
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presta obbedienza al seniore. Cosi il beneficio, di semplice negozio 
giuridico, e diventato, come dicemmo, un istituto morale influente su 
tutta la persona. In altra occasione ritorneremo forse a questi rapporti. 
Specialmente resterebbe a far parola delle donazioni regie e del loro 
influsso sulla materia beneficiale: ma non possiamo trattar di queste 
cbe in congiunzione con altri principj, che troppo ci dilungberebbero 
dal nostro assunto. Qui basti aver osservato che i benefici si connet- 
tono da un lato colle concessioni ad usofrutto solite a farsi dalle chiese 
e dai privati, dall 1 altro con quelle donazioni regie, le quali non 
trasferivano che una proprietä limitafa al concessionario. La vassallitä 
invece prende le mosse dalla commendazione. Anche il termine bene- 
ficio, applicato prima alle piu svariate concessioni territoriali, fü solo 
in seguito limitato ai beni che supponevano una commendazione: or 
poi, quantunque non tutti i vassalli ottenessero un beneficio, ogni 
beneficiato dovette pur sobbarcarsi ad obblighi di vassallo. Cosi la 
vassallitä venne a congiungersi daprima col sistema beneficiale *). E 
qui e di bei nuovo provato che una potente istituzione sociale non e 
mai o quasi mai il frutto del momento. Essa non cresce a un tratto, 
ne balza, nuova Minerva, dalla testa del Nume, ma viene esplicandosi 
a poco a poco per lo piu in silenzio, da tenui germi e quasi invisibili, a 
eccelsa pianta ombrosa. Dali’ altro canto sono appunto codesti germi 
che rneritano esser tratti alla luce, se pur ciö ch’ ebbe a sviluppar- 
sene in seguito voglia esser compreso in tutta la sua particolare 
importanza. 
J) Waitz, Origini delia vassallitä. 
Sitzb. d. phil.-hist. CI. XXXV. Bd. V, Hft. 
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