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SITZUNG VOM IS. APRIL 18S7. 
Gelesen: 
Über die Echtheit des kleineren österreichischen Freiheits 
briefes. 
Von Hrn. Prof. Dr. Picker zu Innsbruck. 
Wenigen Urkunden dürfte eine gleiche Wichtigkeit für die 
deutsche Verfassungsgeschichte beizulegen sein als den österreichi 
schen Freiheitsbriefeu. Eine klare Einsicht in dieselbe war nicht 
möglich, ein sicherer Boden für das Vorwärtsschreiten konnte nicht 
gewonnen werden, so lange die Echtheit des Majus und der ver 
wandten Stücke nur bezweifelt, so lange nicht dieser verwirrende 
Factor völlig beseitigt war; bat das lange gedauert, so zeigt nichts 
deutlicher, wie wenig sicher noch vor kurzem unsere Kunde von den 
Verhältnissen des ältern deutschen Staatslebens war, während die 
Einmüthigkeit, mit welcher jetzt in dieser Richtung die Resultate der 
kritischen Forschung anerkannt sind, gewiss das sicherste Zeugniss 
für einen bedeutenden Fortschritt unserer Zeit auf diesem Felde des 
Wissens bietet. 
Das Majus bleibt immer ein höchst wichtiges Hilfsmittel für die 
Erkenntniss der Verhältnisse und Bestrebungen späterer Zeiten, und 
seine Wichtigkeit in dieser Richtung wird sich erst dann völlig heraus- 
stellen können, wenn die Resultate der Forschungen über die Zeit 
seiner Entstehung zu gleicher Einmüthigkeit geführt haben werden, 
als die über die Echtheit; für die Geschichte des zwölften Jahrhun 
derts hat es jede Bedeutung verloren. Für diese blieb uns das Minus 
als überaus werthvolles Hilfsmittel der Forschung, als urkundlicher 
Prüfstein für manche Ergebnisse welche sich, wenn vielleicht 
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