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Mayr.

Wenn  Voltaire  das  Mittelalter  aus  diesen  und  ähnlichen
Gründen  verurtheilte,  wie  verhielt  er  sich  dann  zur  Reformation?
In  keiner  Hinsicht  tritt  der  Gegensatz  zwischen  dem  abgelaufenen
Jahrhundert  und  dem  Durchschnittsbewusstsein  des  laufenden
schroffer  hervor,  als  bezüglich  des  Urtheils  über  die  Reformation.
Eine  Verurtheilung  der  Reformation  wird  heute  wohl  nur  mehr
von  der  streng  katholischen  Welt  erwartet.  Alles,  was  nur  im
Entferntesten  mit  freisinnigeren  Richtungen  zusammenhängt,  ergeht ­
  sich  in  Hymnen  auf  die  Kirchenverbesserung.  Und  doch
sind  es  dieselben  Principien  der  Aufklärung,  denen  zufolge
Voltaire  über  das  Mittelalter  und  die  Reformation  den  Stab
bricht.  Seine  Beurtheilung  ist  im  höchsten  Grade  der  Aufmerksamkeit ­
  werth.
Für  Voltaire  schiebt  sich  zwischen  Mittelalter  und  Reformation ­
  das  denkwürdige  Vorspiel  der  Aufklärung:  die
Renaissance,  das  Zeitalter  Leo  X. 1  Den  Lobrednern  der  Reformation ­
  würde  er  heute  antworten:  Was  wollt  ihr  mit  euerer
Reformation,  welche  im  Wesentlichen  dieselben  Lehren  verkündete, ­
  auf  dieselben  Bücher  schwor,  wie  die  römische  Kirche,
höchstens  dass  sie  an  die  Stelle  schon  vorhandener  Absurdi-(Essai,

  c.  49.)  —  C’est  pendant  ces  siecles  d’ignorance,  de  Superstition,
de  fraude  et  de  barbarie,  que  l’Eglise,  qui  savait  lire  et  ecrire,  dicta  des
lois  k  toute  l’Europe,  qui  ne  savait  que  boire,  combattre  et  se  confesser
ä  des  moines.  (Prix  de  justice,  VIII,  1777.)  —  L’empire  et  le  sacerdoce
avaient  desole  l’Italie,  l’Allemagne  et  presque  tous  les  autres  Etats.
(Essai,  127.)  —  Leur  grande  politique  consistait  ä  exciter  des  guerres
civiles.  (Ibid.  52.)
Ce  fut  saint  Basile  qui  le  premier  imagina  ces  voeux,  ce  serment
de  l’esclavage.  II  introduit  un  nouveau  fleau  sur  la  terre  et  il  tourna  en
poison  ce  qui  avait  ete  invente  comme  remede.  (Art.  Esseniens.)  —
Essai,  c.  139.  —  Remarques  de  l’Essai  (1763),  XI.  —  L’inquisition  est
comme  on  sait  une  invention  admirable  et  tout  k  fait  chretienne  pour
rendre  le  pape  et  les  moines  plus  puissants  et  pour  rendre  un  royaume
hypocrite  (Art.  Inquisition).  ■—  L’inquisition,  ce  nouveau  fleau,  inconnu
auparavant  chez  toutes  les  religions  du  monde  .  .  C’est  donc  ainsi  que
l’inquisition  commen^a  en  Europe:  eile  ne  meritait  pas  un  autre  berceau.
  Vous  sentez  assez  que  c’est  le  dernier  degre  d’une  barbarie  brutale
et  absurde  de  maintenir,  par  des  delateurs  et  des  bourreaux,  la  religion
d’un  Dieu  que  des  bourreaux  firent  perir.  (Essai,  62.)
1  Essai,  121.  —  Siede  de  Louis  XIV.  Introduction.