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de  vue,  et  j’  ai  recueilli  avec  soin  tous  les  traits  qui  peuvent  me
servir  aen  faire  h  Votre  Majeste  un  tableau  juste  et  fidele  et  oa
l’imagination  n’  ait  pas  la  plus  grande  part.  Mais  quoique  j’  y  aie
donne  toute  mon  attention  depuis  les  six  mois  que  je  suis  presque
ici,  je  ne  saurois  cacher  ä  Votre  Majeste,  qu’  en  Lui  tra^ant
l’idee  que  je  m’en  suis  faite,  je  ne  saurois  repondre  de  sa  justesse
dans  tous  les  points.  II  n’  est  pas  possible  de  se  former  une  idee
juste  des  Princes  par  ce  qui  en  paroit  dans  ces  moments,  qu’  ils  se
donnent  comrae  en  spectacle  au  public.  II  est  bien  difficile  encore
de  le  demeler  sur  les  portraits  que  les  coürtisans  en  font,  dont
communement  la  flatterie  ou  le  mecontentement  dirigent  lepeinceau.
Leurs  actions  publiques  auxquelles  souvent  les  Ministres  et  la  politique
  ont  le  plus  de  part,  n’  en  sauroient  decider  non  plus.  Ce
n’est  que  sur  le  rapport  d’un  homme  de  probite,  eclaire,  sans
passion  et  qui  eut  la  confiance  du  Prince  qu’on  en  pourroit  juger
sainement.  Mais  s’il  est  rare  de  trouver  une  personne  de  ce  caractere, ­
  il  Test  encore  plus,  qu’elle  se  conlie  legerement  ä  des  etrangers,
  et  surtout  au  Ministre  d’un  Prince,  qu’elle  regarderoit
comme  1’ennemi  de  son  souverain.  Je  ne  fais  pas  ces  reflcxions
ä  Votre  Majeste  pour  m’en  servir  de  pretexte  de  remettre  ä  obeir
ä  Ses  ordres,  je  ne  demande  pour  y  satisfaire  qu’une  couple  de
semaines,  afin  de  pouvoir  me  mettre  mieux  au  fait  de  certains
traits  du  caractere  de  l’Empereur  et  de  1’Imperatrice,  mais  j’ai
cru  de  mon  devoir  de  les  exposer  ä  Votre  Majeste  pour  justifier  les
defauts  qu’  Elle  pourra  trouver  dans  le  tableau  que  je  lui  tracerai.
IV.
Extrait  de  la  lettre  de  Cabinet  du  Roi  du  17  Decembre  1746.
Quant  aux  difficultes  que  vous  croyez  qu’il  y  a,  pour  avoir  de
bons  avis  au  sujet  du  caractere  de  l’Empereur  et  de  1’  Imperatrice,
il  faut  que  je  vous  dise  que  dans  une  ville  teile  que  Vienne  on  ne
sauroit  gueres  manquer  d’  avoir  par  ci,  par  la,  autant  de  traits  du
caractere  de  1’  Empereur  et  de  1’  Imperatrice,  qu’en  les  notant  et
ramassant  tous,  on  en  saura  faire  quelque  chose  de  juste.  Au  reste
il  ne  sufTit  pas  d’  avoir  les  portraits  de  1’  Empereur  et  de  1’  Imperatrice-Reine,
  mais  je  desire  encore  d’  avoir  ceux  de  leur  ministres ­
  et  de  leurs  generaux,  comme  de  tous  ceux  qui  ont  part  aux
affaires  etc.  etc.