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Zwei Jahre belgischer Geschichte (1791, 1792). 3 
Lage und weisst, wie gefährlich jeder zügellose Schritt ist, er 
mag nun von dem einen oder dem anderen Stande unter 
nommen werdend 1 
So urtheilte der Kronprinz. Sein schlichter Sinn war dem 
bisher mehrfach befolgten System, die eine Partei durch die 
andere in Schranken zu halten, abgeneigt. Er billigte nicht 
die Haltung der Stände, am widerwärtigsten war ihm aber 
gewiss all das, was einer Begünstigung der Demokratie irgend 
wie ähnlich sah. Daher mussten auch die Ansichten, zu denen 
sich der Staatsvicekanzler bekannte, nun grössere Beachtung 
finden. Der neue Herrscher wollte es zuerst mit Düte ver 
suchen, und erst, wenn diese nichts fruchtete, hatte auch er 
die Absicht, mit unnachsichtiger Strenge durchzugreifen. Im 
Grunde war das derselbe Versuch, an dem sein Vater geschei 
tert war. Aber Franz kam es zu Statten, dass er durch kein 
den Ständen geleistetes Versprechen, durch keine übernommene 
Verpflichtung gebunden war. Er konnte so handeln, ohne dabei 
seine Autorität aufs Spiel zu setzen, und dass er so handelte, 
gereicht seinem Herzen zur Ehre. Anders freilich lag die Sache 
für das Statthalterpaar, das den Weg, der bisher nicht zum 
Ziele geführt hatte, von Neuem betreten sollte. Daher die Ver 
stimmung desselben über Massregeln, die es auf die Einwir 
kung jener Gegenpartei am Hofe zurückführen zu müssen 
glaubte, daher schliesslich der Wunsch, der Ausführung so 
undankbarer Aufträge gänzlich enthoben zu werden. 
Der Tod des Kaisers war unerwartet erfolgt. ,Die all 
gemeine Bestürzung/ schrieb damals Baillet aus Wien, ,malt 
besser, als man es auszudrücken vermöchte, der tiefe Schmerz, 
der alle Gemüther ergriffen hat; vom Philosophen bis zum un 
wissendsten und beschränktesten Menschen herab beweint alle 
Welt den Verlust eines Freundes der Menschheit, der den Ehr 
geiz des Eroberers der Liebe zum Frieden geopfert hat und 
der nichts so sehr wünschte, als seine Unterthanen glücklich 
zu machen'. 2 Anders in Brüssel. Wenn Metternich von der all 
gemeinen Bestürzung spricht, welche die Nachricht auch in 
1 Kaiser Franz an Erzherzog 1 Carl. Wien, den 22. December 1791. A. A. 
2 Gachard, Etudes et notices III, 383. 
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