Tomascliek. Zur historischen Topographie von Persien. 
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Zur historischen Topographie von Persien. 
Von 
Wilhelm Tomascliek, 
corresp. Mitgliede der kais. Akademie der Wissenschaften. 
II. 
Die Wege durch die persische Wüste. 
(Mit einer Karte.) 
Es ist eine der dankbarsten Aufgaben der historischen 
Geographie, die physischen und ökonomischen Zustände irgend 
eines Erdstrichs rückwärts zu verfolgen bis in die Zeiten der 
frühesten Kunde. Die wichtige Frage zumal, ob im subtropischen 
Gürtel der alten Welt die Wüstengebiete an Umfang gewonnen 
oder verloren haben, ob die Strecken der völligen Stagnation 
alles Lebens im Vor- oder Rückschreiten begriffen sind, kann 
die historische Geographie, falls ihr ausreichendes Material aus 
vergangenen Zeiten zu Gebote steht, mit Erfolg beantworten 
helfen. Für die Mediterrangebiete, für die Länder Nordafrikas 
und Südasiens steht ihr ein bald mehr, bald minder brauch 
bares Material wirklich zu Gebote, und sind die Nachrichten 
aus älterer Zeit für die Sahara und für die arabische Wüste 
verwerthet worden; die persische Wüste dagegen, über welche 
uns selbst Ritter’s colossales Werk nur dürftig belehrt, hat eine 
historische Behandlung noch nicht erfahren. 
Und doch bieten die arabischen Geographen des 10. und 
11. Jahrhunderts, z. B. Istakhri und Maqdisi, gerade über das 
persische Wüstengebiet, das auf unseren Landkarten meist als 
kahle terra incognita erscheint, reichhaltige Angaben, und es 
dürfte sich lohnen, diese Angaben mit den Erkundigungen 
unserer Tage zu vergleichen. Aus der Vergleichung ergibt 
sich mit Sicherheit, dass die Zustände innerhalb des letzten 
Jahrtausends auf diesem Gebiete merkwürdig stationär ge-