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Senkungen und die vulkanische Thätigkeit auf dem 
Erdboden gänzlich verfolgen können, indess man jetzt darüber 
nur sehr schwache Ahnungen hat. So z. B. scheint man wohl be 
rechtigt zu sein, westlich von Europa ein ehemaliges 
grosses Land oder eine grosse Insel nicht nur bis in 
die Mittel - Tertiärzeit, aber wahrscheinlich bis zur älteren Allu 
vialzeit annehmen zu können! Als Stützen dieser Meinung dienen 
die Zerstörung, Steilheit und Zerrissenheit der Küsten des west 
lichen Europa’s, ihre Inseln, ihre untermcerischen Torfmoore oder 
Wälder, der Lauf der Meeres - Strömungen, die Hebung der 
benachbarten Festländer, gewisse Thatsachen über die gemein 
schaftliche Verbreitung einiger Pflanzen und Thiere in den 
durch das Meer jetzt getrennten Theilen des westlichen Euro 
pa’s u. s. w. 
In Nord- und Süd-Amerika scheint auch älteres 
Land jetzt auf der östlichen Seite im Occan nie 
der g e s u n k e n zu sein, von dem einige Spitzen noch als 
Inseln hie und da hervorragen. 
Im stillen Meere hat Darwin uns mit einer ausge 
dehnten Senkung in einer ganz entgegengesetzten Richtung 
bekannt gemacht, namentlich von Osten nach Westen, wo jetzt 
auch eine Anzahl von Korallen-Inseln vorhanden sind oder sich 
bilden. 
Längs dem östlichen Amerika sehen wir im Gegen- 
theil ein tiefes Meer, das in dem Emporhebungs-Pro- 
cesse begriffen ist und die steilen und so nahe an der Küste 
liegenden Meridian - Ketten beurkunden hinlänglich die Grösse 
dieser Kraft. Ist sie in unserer Zeit noch die mächtigste auf 
dem Erdbälle, so war sie es auch wahrscheinlich, die die gröss 
ten Senkungen in dem stillen Meere hervorrief. 
Setzen wir nach Asien über, so finden wir zwischen 
II int er-Asien und Australien sammt ihren nothwendigen 
Satelliten, namentlich Neu-Guinea, Neu-Britannien, die Salomons- 
Inseln, Neu-Caledonien, Neu - Hebriden und Neu - Seeland die 
schönsten Andeutungen von bedeutenden Senkungen, 
nicht nur durch die Zerstückelung dieser Inselwelt, die Art 
ihrer Küsten und Gebirge, ihre Vulkane, sondern auch durch die 
geographische Ausbreitung der Pflanzen und Thiere.