444 Österr. Kulturwoche 1950: Festsitzung der Akad.

Naturwissenschaft und Kultur.
Von Hans Thirring Hans Thirring

Die Antwort auf die Frage nach dem Einfluß der
Naturwissenschaft auf die menschliche Kultur läßt sich
in den einen Satz zusammenfassen, daß wir heute am
Anfang einer Entwicklung stehen, die sich erst in den
nächsten Generationen stark und segensvoll auswirken
wird. Der bisherige Einfluß hat sich auf einem Teilgebiet
der Kultur, nämlich auf dem der materiellen Kultur, der
Technik und Wirtschaft als sehr stark, auf anderen Gebieten
 als schwächer und nicht durchaus segensreich
erwiesen. Wenn es durch kluge Lenkung gelingen wird,
mit der guten und gesunden Komponente naturwissenschaftlichen
 Denkens in das Gebiet der geistigen Kultur
so kraftvoll einzugreifen, wie das auf dem der materiellen
schon geschehen ist, dann wird erst der Übergang vom
Mittelalter zur Neuzeit wirklich stattfinden, den unsere
Historiker etwas übereilt um einige Jahrhunderte vordatiert
 haben.
Über die nachhaltige Stärke des Einflusses der Naturwissenschaft
 auf unsere Zivilisation ist wohl kaum ein
Wort zu verlieren. Die Änderung in der Lebensweise der
Menschen, die sich seit der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts
 vollzogen hat, ist radikaler und umfassender,
indem sie stärker alle zivilisierten Völker erfaßt als jede
andere, die irgendwann in der Geschichte innerhalb eines
gleichen Zeitintervalls vor sich gegangen ist. Ein Merkmal
 dieser Änderung besteht auch darin, daß sie irreversibel
 ist. In anderen Belangen vollzieht sich die