428 Österr. Kulturwoche 1950: Festsitzung der Akad.

Mensch grundsätzlich den Bereich alles Erfahrbaren rational
 zu durchdringen und zu erklären unternimmt, tritt
die Wissenschaft an Stelle des Mythos. Diesen Schritt
haben für die abendländische Welt die Griechen vollzogen,
wenn Thales und seine Nachfolger an Stelle der früheren
mythischen Kosmogonien die schlichte Frage nach dem
Urstoff, aus dem alle anderen Dinge geworden sind, stellten.
 Noch lange gehen indes mythisches und rationales
Erklären nebeneinander. Noch Platon hat nicht nur zur
Deutung der Schicksale der Seele, sondern auch zur Erklärung
 der Gewinnung der Erkenntnis in der Lehre von
der Wiedererinnerung den Mythos von einer überirdischen
Existenz der Seele vor dem irdischen Leben und von der
Schau der Ideen in jener Präexistenz ersonnen. Erst in
Aristoteles’ Philosophie verschwindet der Mythos aus der
Metaphysik und der Erkenntnislehre zur Gänze. So gelangt
 die Wissenschaft in der Aufgabe, die ihr als dem
Suchen nach Erkenntnis um dieser selbst willen als ihre
eigentlichste gestellt ist, zu dem Aufbau eines Weltbildes
auf rein rationalem Wege durch Erfahrung und ordnendes
 Denken.
Aber die Wissenschaft greift mit ihren rationalen
Methoden auch wieder in die Bereiche organisierender
Kulturtätigkeit, in denen das Finden und Suchen von
Wissen entsprungen ist, zur „Rationalisierung“ der technischen
 Produktion, der Wirtschaftsplanung und -durchführung,
 der staatlichen und rechtlichen Ordnung, der Erziehung
 u. a. m. So entstehen die technischen Wissenschaften
 in ihrer vielseitigen Verzweigung und die sozialen
 Wissenschaften von der Wirtschaft, vom Staat, vom
Recht, von der Erziehung. Hier verbündet sie sich mit
dem zweiten Hauptgebiete jener zentralen Zone der Sym-