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K r e in e r. 
cessionen (jetzt in Damascus: sejjärah genannt), Derwischtänze, 
Vortrag heiliger Hymnen und Litaneien u. s. w. 1 
Alles das sind Neuerungen der späteren Zeiten, die unter 
dem Schutze des zunehmenden Aberglaubens und des religiösen 
Fanatismus sich einbürgerten. 
Der Eindruck der grossen Epidemien trug zweifellos nicht 
wenig bei, um die Gemüther für diese Richtung zu stimmen. 
Gegen die ganz unberechenbar plötzlich hereinbi’echende Todes 
gefahr, welche Tausende von Opfern forderte und deren schreck 
liche Macht ganz ausserhalb der gewöhnlichen Naturgesetze 
zu liegen schien, suchte man Trost und Hilfe in gleichfalls 
ganz aussergewöhnlichen, auf übernatürliche Kräfte berechneten 
Uebungen. 
Es haben sich ganz ähnliche Erscheinungen auch in 
Europa nach den grossen Epidemien gezeigt. Gleiche Ur 
sachen rufen unter sonst gleichen Verhältnissen stets dieselben 
Wirkungen hervor. In dem verhängnissvollen Jahre 1348, in 
welchem von den mohammedanischen Schriftstellern die als 
Neuerung bezeichnete feierliche Procession zur Abwendung der 
Pestgefahr in Damascus stattfand, konnte man allenthalben in 
Europa Bussfahrten, Bittgänge und Kasteiungen sehen, alles 
ebenfalls zur Errettung von dem grossen Sterben. Durch 
Massendemonstrationen glaubte man den Zorn des Allmächtigen 
beschwichtigen zu können; das Einzelgebet sollte durch die 
Association wirksamer gemacht, durch die Selbstgeisselung 
und die Kasteiungen sollte das Erbarmen Gottes gewisser- 
maassen erzwungen werden. Paarweise, in geordnetem Zuge 
wanderten die Selbstgeissler, Flagellanten, durch Stadt und 
Dorf, den Oberleib nackt, von den Hüften hinab in weisse 
Laken gehüllt, von Kirche zu Kirche zogen sie fromme Lieder 
singend und schlugen sich mit Geissein, dass das Blut zu 
Boden träufelte. Die Weiber verschlossen sich in Betsäle und 
oblagen dort gleichfalls der Selbstgeisselung, während die Geist 
lichkeit öffentliche Gebete und feierliche Umzüge unter Vor 
tragung heiliger Reliquien abhielt. 2 
1 Die ascetische Richtung ist dem früheren Islam eigenthümlich, die ek 
statische dem späteren. Vgl. Gesch. der herrsch. Ideen, p. 59 ff. 
2 Vgl. Peinlich: I, 3*29.