Ihn Chaldun und seine Cnlturgeschichte der islamischen Eeiche. 
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er seine Auffassung der Geschichte, nicht als Darstellung des 
Aufeinanderfolgens der politischen Ereignisse und des Lebens 
laufes der sich ablösenden Dynastien, sondern der geistigen 
und materiellen Entwicklung der Völker. 
,Die Geschichte hat den Zweck, Nachricht zu gehen von 
der socialen Gruppirung der Menschheit, das ist: der Gesell 
schaft, sowie von den verschiedenen Zuständen, welchen im 
naturgemässen W ege die Gesellschaft ausgesetzt ist, als: dem 
wilden Leben, der Verfeinerung der Sitten, dem Gemeinsinn 
der Familie und des Stammes, den verschiedenen Arten von 
Ueberlegenheit, welche die Völker gegen einander erwerben 
und woraus die Reiche und Dynastien entstehen u. s. w. end 
lich aber von allen Veränderungen, welche die Natur der Dinge 
im Charakter dieser Gesellschaft bewirken kann.' 1 
An diese Definition dessen, was er für die Hauptaufgabe 
der Geschichte hält, knüpft er seine Ansichten über die histo 
rische Kritik. Er bezeichnet als die letzte, aber nicht un 
wichtigste Ursache der vielfachen Irrthümer der Geschichts 
schreiber das mangelhafte Verständniss der Geschichte, die 
Unkenntniss der Natur der durch die Gesellschaft geschaffenen 
Verhältnisse. 2 
Denselben Gedanken entwickelt er weiter, wie folgt: 
.Unter so bewandten Umständen ist die Regel, welche man 
anwenden muss, um in den Erzählungen die Wahrheit von dem 
Irrthum zu unterscheiden und die sich auf die Unterscheidung 
des an und für sich Möglichen von dem an und für sich Un 
möglichen gründet, das Studium der menschlichen Gesellschaft, 
das ist der Civilisation; dann die Unterscheidung einerseits 
dessen, was in ihrem Wesen und in ihrer Natur begründet ist, 
anderseits aber dessen, was accidentell und nicht weiter zu be 
rücksichtigen ist; endlich die Erkenntniss dessen, was von 
vorne her ausgeschlossen ist/ 3 
Mit einer allerdings etwas kindlichen Zuversicht, die je 
doch in der lebendigen Einbildung des Arabers ihre Erklärung 
1 I, 71 (56). Die erste Zahl bezeichnet Band und Seite der in den Notiees 
et Extraits erschienenen französischen Uebersetzung von de Slane, die 
zweite gibt die Seite des arabischen Textes. 
2 I, 73 (57). 
3 I, 77 (61).