Sickel. Alcuinstudien. 
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Alciiiastudien. 
i. 
Von 
Dr. Th. Siekel, 
wirkl. Mitgliede der k. Akademie der Wissenschaften. 
Mit Recht zählt man die auf uns gekommenen Briefe 
Alcuin’s zu den wichtigsten Quellen für die Geschichte der 
Zeit Karl des Grossen. Aber mit gleichem Rechte hat man 
auch wiederholt vor der Ueberschätzung ihres Werthes gewarnt. 
Es steht nämlich die Ausbeute an historischem Stoff, 
welche sich im günstigsten Falle aus diesen Episteln gewinnen 
lassen wird, in keinem Yerhältniss zu ihrer Zahl und zu ihrem 
Umfange. Und das ist nicht etwa allein Folge der Ueberliefe- 
rung, von der ich später reden werde, sondern hat seinen 
tieferen Grund in der ursprünglichen Beschaffenheit dieser 
Correspondenz oder in der Individualität Alcuin’s. Von Haus 
aus eine contemplative Natur wurde Alcuin durch seinen Be 
ruf und durch seinen Ruf als gern gehörter Lehrer, wie auch 
durch die äusseren Lebensverhältnisse in der Entfaltung seiner 
Eigenart noch bestärkt. Ein beträchtlicher Theil seiner Briefe 
ist daher rein didactischen Inhalts und nimmt gar nicht auf 
concrete Verhältnisse Bezug. Wohl brachten es seine Stellung 
in der späteren Periode und der Einfluss, den er ausüben 
wollte und zum Theil wirklich ausübte, mit sich, dass er über 
allerlei Dinge schrieb, die da geschahen oder geschehen sollten. 
Aber bei seiner entschiedenen und mit den Jahren zunehmen 
den Neigung, sich in lehrhaften Erörterungen und in Eririah-