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jene Gesetze selbst folgen. Dem aufsteigenden Gang- der Unter 
suchung-, der bei dem ersten von den scheinbar regellosen Er 
scheinungen zu den dieselben beherrschenden Gesetzen empor-, 
setzt der andere den absteigenden entgegen, der von der 
,allgemeinen Ursache* zu den untergeordneten herabführt. 
Es ist keineswegs Kant’s Absicht, durch seine Schrift 
den Beweis zu führen, dass Handlungen, wie die von ihm an 
geführten, auf welche ,der freie Wille des Menschen so grossen 
Einfluss hat*, nichtsdestoweniger einer ,Regel* unterworfen 
seien. Vielmehr ,bewiesen* das schon ,die jährlichen Tafeln 
derselben in grossen Ländern*. Kant beruft sich auf diese als 
Dokumente, durch welche die Thatsache, dass zwar scheinbar 
willkürliche Handlungen ,nach beständigen Naturgesetzen ge 
schehen*, ausser Zweifel gestellt werde. Immerhin handelt es 
sich noch darum, die Thatsache, dass scheinbar willkürliche 
Handlungen nach beständigen Naturgesetzen erfolgen, selbst zu 
erklären. Wenn man sich nach Kant’s Ausdruck eines gewissen 
Unwillens nicht erwehren kann, sobald man der Menschen 
Thun und Lassen auf der grossen Weltbühne ausgestellt und 
bei hin und wieder anscheinender Weisheit im Einzelnen doch 
endlich alles im Grossen aus Thorheit, kindischer Eitelkeit, oft 
auch aus kindischer Bosheit und Zerstörungssucht zusammen 
gewebt findet — so bliebe für den Philosophen keine andere 
Auskunft, als dass, da er bei Menschen und ihrem Spiele im 
Grossen gar keine vernünftige eigene Absicht voraussetzen 
kann, er versuche, ob er nicht eine Naturabsicht entdecken 
könne, aus welcher von Geschöpfen, die ohne eigenen Plan 
verfahren, dennoch eine Geschichte nach einem bestimmten 
Plane der Natur möglich sei. 
Auf die Entdeckung einer solchen ist daher Kant’s, des 
,Philosophen*, Absehen gerichtet. Er will sehen, wie er sagt, 
ob es ihm gelingen werde, einen ,Leitfaden* zu einer solchen 
Geschichte zu finden; den Mann hervorzubringen, der im 
Stande sei, sie darnach abzufassen, will er der Natur über 
lassen. Letzteren vergleicht er mit Newton, während er sich 
selbst die bescheidenere Rolle zuweist, die verborgene End 
absicht der Natur aufzuspüren, als deren planmässige Vollzie 
hung die Geschichte sich ansehen lasse.