Einleitung. 
Die Assyriologie leidet trotz der glänzenden Fortschritte, 
die sie besonders in der letzten Zeit gemacht hat, noch immer 
an manchen Mängeln. Als ein besonders fühlbares Übel möchte 
ich den Umstand bezeichnen, daß von Seiten der Assyriologen 
bis jetzt so wenig Aufmerksamkeit der materiellen Kultur der 
alten Babylonier gewidmet wurde. Man hat sich bis jetzt aufs 
Intensivste mit der politischen Geschichte, mit der Geistes 
kultur, Literatur, Religion und Mythologie der Babylonier be 
schäftigt, während die vielen Fragen der wirtschaftlichen Kultur 
dieses uralten Kulturlandes fast unbeachtet geblieben sind. Und 
doch kann es keinem Zweifel unterliegen, daß nicht nur der 
geistige, sondern auch der materielle Besitz der alten Babylonier 
unsere vollste Aufmerksamkeit verdient. Für die allgemeine 
Kulturgeschichte muß die Kenntnis der wirtschaftlichen Ver 
hältnisse des alten Babyloniens, eines der ältesten Kulturländer, 
von größtem Werte sein. 
Bei dem überwiegend agrarischen Charakter des babylo 
nischen Staates ist es nur natürlich, daß im Mittelpunkte einer 
wirtschaftsgeschichtlichen Betrachtung des alten Babyloniens der 
Ackerbau und die Viehzucht stehen muß. Aus der zur Zeit 
schon geradezu unübersehbaren Menge der babylonischen Ver- 
waltungs- und Privaturkunden, die sich mit dem Getreide, 
dessen Kultur und Verwertung befassen, ersehen wir deutlich, 
welche gewaltige Rolle die Landwirtschaft in dem zwischen zwei 
mächtigen Strömen gelegenen, kanalreichen Babylonien spielte. 
Trotz dieser Fülle von Quellen ist mangels einer Beai’beitung 
derselben unsere Kenntnis des babylonischen Ackerbaues äußerst 
gering. Die meisten der babylonischen landwirtschaftlichen ter- 
mini technici sind noch unerklärt. Man weiß vor allem nicht, 
welche Getreidearten von den Babyloniern angebaut wurden. 
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